Expo « Infirmières, héroïnes silencieuses de la Grande Guerre » au musée de la Grande Guerre

De 1914 à 1918, de nombreuses femmes s’engagent avec dévouement auprès des soldats. Surnommées les « anges blancs », ces infirmières ont, à l'aube du conflit mondial, des statuts et des champs d’activités diversifiés. Pourtant, au cours de ces années de combat, un tournant s’opère dans la profession et les premiers pas vers la reconnaissance d’un métier véritable sont franchis. Tout en présentant l’évolution des missions et de la position de ces héroïnes anonymes, l’exposition met également en avant les progrès thérapeutiques, technologiques et des pratiques de soin liés au contexte.

Vibrant hommage à ces femmes restées longtemps dans l’ombre, l’expo organisée du 8 avril au 31 décembre 2023 au musée de la Grande Guerre de Meaux propose un parcours thématique centré sur les personnels infirmiers français :

Statuts des infirmières pendant la guerre

À l'aube du conflit, le métier d'infirmière est mal défini et les formations diplômantes ne sont que très récentes. La plupart des infirmières sont des religieuses, membres de congrégations, ou des femmes issues des classes paysannes ou ouvrières. Bénévoles pendant la Grande Guerre et disposant d'une formation sommaire, leur engagement fut à l'origine d'une modification de leur statut.

Pratiques soignantes des infirmières

La violence des combats et le développement de maladies liées à la vie dans les tranchées ont nécessité une rapide adaptation du personnel infirmier et notamment des soins. Ainsi, les pratiques soignantes des infirmières ont connu des évolutions rapides et constantes tout au long du conflit.

Imageries et stéréotypes

Les infirmières apparaissent, pendant la Première Guerre Mondiale, comme de véritables icônes féminines de la société française. Inspirant les artistes et les illustrateurs, ces femmes sont représentées dans leur uniforme et font l'objet d'une propagande conséquente. L'image de l'infirmière qui lave, panse, rassure les blessés ou accompagne les derniers instants des soldats est ancrée dans l'imaginaire collectif de l'époque.