label Entre le cœur historique de Cergy (95) et la ville nouvelle, sur la rive droite de l’Oise, le site constitue un écrin de nature préservé dans un environnement très densément urbanisé.
Bâtie en pierre de taille sur les anciens parterres de légumes au XIXème siècle, la maison se compose d’un corps central desservi par un escalier en fer à cheval, flanqué de deux pavillons en légère saillie, tous surmontés de toits à croupe percés de hautes lucarnes. Face à la maison, une grande allée plantée de marronniers débouche sur un parterre à broderies de fleur.
Le site rappelle l’histoire de Cergy avant l’apparition de la ville nouvelle : les terrasses arborées et certains murs entourant le parc constituent des vestiges du Château de Vauréal et de sa tradition de l’arboriculture à la fin du XVIIIe siècle.
En 1954, la demeure est achetée par Gérard Philipe, l’une des icônes du théâtre et du cinéma français de l’après-guerre, et son épouse Anne, femme de lettres. Le couple réalise plusieurs transformations pour inscrire la maison dans le goût des années 1950 : ils suppriment l’escalier au profit de nouvelles ouvertures et recouvrent les façades d’un enduit de ciment.
La sérénité des lieux, propice à la création, permet à Gérard de travailler à l’écriture du scénario de Till l’espiègle et à Anne de rédiger son récit de voyage Caravane d’Asie. Ils y accueillent aussi leurs amis artistes et écrivains : Georges Perros, René Clair, Jean Vilar, Agnès Varda…
« Nous avons ouvert les volets et exploré la maison, déjà mon imagination chantait. Chaque fenêtre découvrait un lieu d’un romantisme sublime. La maison serait ce que nous la ferions; la rivière coulait à vingt mètres, les arbres existaient, le silence habitait cette terre. Nous y ferions naître l’amour. »
Anne Philipe, Le temps d’un soupir, 1963
Vendus à l’Etat en 1973, la maison et son parc deviennent en 2000 la propriété de la commune de Cergy. La ville souhaite en faire un site culturel majeur pour son territoire, lieu de rencontres et d’expression artistiques ; cette initiative s’articule avec le projet d’aménagement du parc en jardin public qui prendrait alors la forme d’un musée à ciel ouvert.
Le site a été retenu par la Fondation du Patrimoine dans le cadre du Loto du patrimoine et de la Mission Bern.
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Cités-jardins, fermes, moulins, anciennes usines... : la Région a labellisé, depuis 2018, plus de 200 sites et ensembles non protégés présentant un intérêt patrimonial pour l'Île-de-France. Ce qui leur donne accès à des aides pour leur restauration ou des aménagements facilitant l'accueil du public.
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