Saint-Jean-Bosco à Meaux

Située dans une cuvette naturelle dans le quartier de la Pierre-Collinet à Meaux, l’église Saint-Jean-Bosco apparaît ardue pour le non spécialiste : le plan carré et le toit plat, le béton et les briques rendent l’édifice quelque peu austère. Mais c’est à l’intérieur que l’église trouve tout son intérêt : un ensemble de quatorze cloisons mobiles à l’esthétique japonisante, permettent une modulation en fonction de l’importance des célébrations. Saint-Jean-Bosco est donc une église polyvalente : suivant l’ouverture des parois escamotables, le même espace prend la forme d’une grande chapelle ou de plusieurs salles de catéchisme.

Ce parti architectural novateur est dû à Michel Marot (1926-), architecte premier Grand Prix de Rome en 1954, qui édifia huit églises et en projeta quatre autres. Avec d’autres architectes, Marot participa, à partir de 1963, aux recherches initiées dans le diocèse de Nantes par l’abbé Michel Brion qui visaient à prendre en compte dans les nouvelles constructions d’églises les mutations urbaines et sociétales de cette époque de croissance.

Marot appliqua alors à Meaux le principe de polyvalence qui avait été avancé dans le cadre des réflexions nantaises. Saint-Jean-Bosco constitue ainsi le témoignage d’une tentative de rationalisation de l’architecture sacrée. Et ce témoignage fut édifiant lors de l’étude de terrain car Michel Marot a bien voulu accorder à la Région une partie de son temps afin de mettre au jour les principes architecturaux et l’histoire de cet édifice culturel.